第一百五十六章 涌动
一刻钟前，京城外。
夜幕快要降临，应天府的喧嚣却未减半分。华灯初上，将胡同口照得亮堂堂的，卖小吃的摊贩们纷纷亮起了自家的灯笼，昏黄的光晕摇曳，映照着往来行人的面容。
李大爷守着他的煎饼摊，正收拾着剩余的食材，旁边卖卤味的赵伯吆喝起来：“卤煮嘞，热乎的卤煮，来一碗尝尝，一天的劳累都散咯！”
张婶拎着个竹篮，匆匆走来，跟李大爷招呼道：“李大爷，您这儿还有煎饼不？我家里那口子今儿天不亮就去码头搬货了，忙得很，要忙到大半夜，我得给他送点热乎的去，加俩鸡蛋，让他吃得饱饱的干活儿有力气。”
张婶一边等着煎饼，一边说道：“我那不成器的小子，去帮着坊里整理新颁的政令文书呢，都是跟当今陛下推行的变法有关。我瞅着，不少条令对咱老百姓是真好，像鼓励女子也能学手艺、做工，亦同绍兴年间变法那般，只是这变来变去的，着实有些折腾，不过当今陛下如今年轻鼎盛，应该能持久些吧！”
“咱还听说，这变法后，以后啊这衙门小吏，也能有机会升官，也不知我家那小子有没有这福气！”
李大爷手上动作顿了顿，点头道：“我是好事儿啊。持久好，持久好，就说这赋税，之前咱交得可不少，现在听说新法条下来，能给咱减负呢，往后手头能松快些。”
“我也觉着是。”张婶接过煎饼，帮着把豆浆灌进竹筒：“我娘家兄弟在乡下种地，前阵儿来信说，官府现在鼓励他们改良农具，用新法子种地，产量估摸着能往上提一提。这要真成了，粮食多了，咱日子可不就更好过了。”
正说着，街头突然传来一阵喧闹声。众人抬眼望去，只见一群身着青衫的学子正簇拥着一位老者快步走来，那老者鹤发童颜，手中还握着一卷书简，边走边激昂陈词：
“此次变法，乃是关乎国本、福泽万民之举，我等学子当全力拥护，为新政推行摇旗呐喊，广聚民心！”
周围的学子们纷纷点头称是，高呼口号，引得路人纷纷侧目，京城百姓们不知是不是错觉，时至今日，自九大学府成立以来，京城的文人士子好像多了数倍不止……而且都面生的很，不过人都怪好的嘞，没有其他读书人那么傲慢瞧不起咱这些普通老百姓！
张婶瞧着这阵仗，不禁咋舌：“这些个读书人，对变法倒是热心。不过这变法要落地生根，光靠喊口号可不成，还得看实操咋样。”
赵伯也在一旁附和：“张婶说得在理，就像那鼓励商户扩大经营，听起来是好事，可万一税赋跟着涨得离谱，咱小本生意可吃不消。”
人群中的喧闹声还未平息，街角处却又闪过几个鬼鬼祟祟的身影。他们身形矫健，在人群中穿梭，看似无意，实则目光紧紧盯着那些讨论变法的人们。
李大爷眼尖，悄悄撞了撞张婶的胳膊，低声道：“张婶，瞧见没，那几个人，看着不像是善茬儿，估摸是来探听风声的。这变法触动了不少达官贵人的利益，怕是有人心里不舒坦，要搞小动作。”
一边想着待会儿要不要去官府举告？
张婶心领神会，压低声音回道：“唉，绍兴年间不也这样，咱平头百姓，就盼着过安稳日子，可别因为这些个事儿，搅得京城不得安宁。希望朝廷能拿捏得准，把这好事儿稳稳当当办好咯。最好能多杀杀这些达官显贵的威风，哼！”
就像绍兴年间，那些王公贵族被皇帝老儿，推到菜市口像杀猪一样，杀的这些杂碎惨叫连连，那可真是真呀，真高兴。
这时，旁边卖菜的王二扯着嗓子喊起来：“新鲜的萝卜嘞，刚从城外拉来的，水灵儿着呢！”
路过的书生模样的年轻人停住脚，蹲下挑起萝卜来：“老板，这萝卜怎么卖？”
王二堆满笑：“公子，便宜卖您，三文钱一斤，您瞧这萝卜，又脆又甜，炖汤做菜都合适。”
年轻人皱皱眉：“能不能再便宜点儿？我是附近大秦学府的学生，手头不宽裕，想买几个回去跟同窗们熬个汤，大家一起暖和暖和。”
王二犹豫了一下，一摆手：“行，看您是个读书郎，求学不易，就两文半一斤吧，您多来点，我给您挑几个好的。”
年轻人选了几个大萝卜，付了钱，起身离去，嘴里还念叨着等会要跟同窗讨论的文章，走了几步又回头道：“王二叔，您对当今陛下变法咋看？我在学府听先生讲学，觉得这变法若能彻底施行，于国于民益处颇多。”
王二挠挠头：“我一介粗人，不懂那些大道理。就觉着吧，只要咱生意能好做，不被官府瞎折腾，就行。这变法刚开始，还得再瞅瞅。”
位身着青衫的年轻人卜锦程，拎着萝卜。
眉头紧锁，脚步匆匆，心中的愤懑如即将喷发的火山，止不住地往外涌，心里不停地低声咒骂着：
“那狗皇帝到底发了什么疯，非要搞什么变法！好好的江山，非得折腾出个天翻地覆不可。还有那凭空冒出来的九大学府，真不知道从哪个犄角旮旯招来那么多舞文弄墨的酸士子，我这好不容易花钱买来的学位，真是亏死了。”
他越想越气，猛地一甩衣袖：“想我堂堂国子监，传承数百年，那可是为国选材的圣地，如今倒好，被那劳什子变法一搅和，经费被削减，师资也流失，快成了无人问津的破落户、摆设一般的存在，实在是可恶至极！”
他的眼神中满是不甘与愤怒，仿佛这场变法是一场灭顶之灾，正无情地吞噬着他的一切。
“哼，这变法分明就是祸国殃民之举！瞧瞧现在，朝堂之上尽是些阿谀奉承的奸臣当道，真正有风骨、懂治国安邦之道的能臣却被排挤在外。”他微微仰头，望向紫皇城的方向，目光中好似燃起熊熊斗志：
“值此危难之际，正是我国子监莘莘学子挺身而出、澄清宇内、报效国家之时。我等定要联合起来，追随恩帅，还有赵翰林、孙翰林、周翰林、吴翰林、郑翰林以及王翰林这几位德高望重、学识渊博之士，效仿古之贤士，在宫门前长跪不起，向那狗皇帝表明心迹：祖宗之法，万万不可变啊！”
卜锦程因激动而微微颤抖，脑海中不禁浮现出往昔学过的史书典籍，“前车之鉴，后事之师，当年绍兴帝不听劝谏，执意变更祖制，落得个什么下场？晚年众叛亲离，傀蛊之祸，政令不通，国力衰退，被后世诟病。难道如今这位儿皇帝，还想重蹈覆辙，让我大燕，这大好河山陷入万劫不复之地吗？”
他冷哼一声，加快了前行的脚步，似是要赶去与志同道合者商议那即将拉开帷幕的“宫门跪谏”大事，身影逐渐消失在街巷深处，只留下一路尚未消散的愤慨余韵。
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不远处的裁缝铺子也开了门，老板娘正坐在门口绣着花样，绣线在她指尖穿梭，勾勒出精美的图案。隔壁打铁铺里，火星四溅，铁匠师傅光着膀子，抡着大锤，叮叮当当地打造着农具。
“他婶子，忙着呢？”绸缎庄的老板娘扭着腰肢走过来，手里拿着块料子：您瞧瞧，我新进的这批绸缎，颜色正得很，给您店里做几件上等衣裳，指定能卖上好价钱。”
裁缝老板娘放下针线，接过料子摩挲着：“哟，这料子是不错，不过这价钱……您也知道，咱这一片儿虽说住的有几家富贵人家，但大多还是平头百姓，太贵了可卖不动。对了，说起这生意，您听说最近变法的事儿没？”
绸缎庄老板娘嘴角一勾：“我还能坑您不成？咱都老相识了，给您个实在价，比市价低两成，您要是卖得好，以后进货都从您这儿走。这变法啊，我听我家那口子说，有些新规矩对咱买卖人有利，像是简化了些商税流程，可也有些麻烦事儿，得重新打点人脉，适应新章程。”
两人正讨价还价着，街头突然传来一阵喧闹。原来是杂耍班子来了，一群孩子欢呼雀跃地跟在后面。耍猴的艺人逗得猴子上蹿下跳，引得众人哈哈大笑；还有表演喷火的汉子，一口火焰喷出，赢得阵阵喝彩。
“娘，我要看杂耍，您给我几个铜板吧。”一个小男孩拽着母亲的衣角央求着。
母亲无奈地掏出几个铜板，也不知怎的最近戏班子好像变多了，小孩子三天两头的吵着要看戏。
随即叮嘱道：“就这几个了啊，以后可没有了，跟你爹看完赶紧回家，别乱跑。”
小男孩接过铜板，兴高采烈地牵着爹的手扎进人群里。
日头渐高，东集市上愈发热闹。一处酒楼里坐满了人，有谈生意的商人，有相聚的老友。店小二穿梭其中，端菜送酒，嘴里吆喝着：“来嘞，客官您的酒，慢用啊！”
靠窗边的一桌，几个中年男子正议论着京城的事儿。“听说了吗？许多官道要翻修了，以后进出更方便咯。这可多亏了陛下变法，重视民生，拨了银子下来。”
“这确实是好事啊，咱做买卖的，就盼着路好走，货物流通得快，生意才兴旺。”
靠窗边的一桌，几个中年男子正议论着京城的事儿。“听说了吗？许多官道要翻修了，以后进出更方便咯。这可多亏了陛下变法，重视民生，拨了银子下来。”
“这确实是好事啊，咱做买卖的，就盼着路好走，货物流通得快，生意才兴旺。”
这时，同桌一位姓周的商人，神秘兮兮地压低了声音，朝周围人使了个眼色，众人忙倾身向前。周商人清了清嗓子，小声说道：“你们有没有听说，最近在那丰裕道上，出了件邪乎事儿。夜里赶路的人瞧见，一团团幽绿的鬼火闪烁，影影绰绰像是有大队人马在行进，可走近了却啥也没有，风声呼啸间，仿若能听到低沉的行军号声，那阵仗，活脱脱像是什么阴兵过境。”
众人听了，脸上皆露出惊惶之色，有人不禁打了个寒颤，拉了拉衣领。“周兄，你可别吓唬咱们，这青天白日的，说得这般瘆人。”
周商人摆了摆手，继续道：“我吓唬你们作甚，这事儿可不止一人瞧见。更离奇的是，第二天就有消息传开，说是丰裕道附近运送朝廷官银的队伍出了事，银子丢了不老少。你们说，这一前一后的，能没关联？莫不是真有那阴司鬼怪，看不得咱这好日子，来给朝廷添乱？”
众人面面相觑，一时间陷入沉思。许久，才有一人迟疑着开口：“会不会是有胆大妄为的山贼，故意装神弄鬼，趁着混乱劫了官银？毕竟这变法刚有些成效，眼红的人可不少。”
“有理有理，若真是山贼作祟，那可得提醒官府加紧缉拿，这刚要修路，往后生意好做了，可不能让这些鼠辈坏了大事。”众商纷纷附和，原本轻松的氛围此刻也凝重起来，都在为这突如其来的变故忧心忡忡，不知这场风波又会给这看似光明的前景添上怎样的阴霾。
靠角落一桌，几个退伍老兵正喝着酒。
“哥几个，咱从战场上下来，就盼着国家昌盛，百姓安乐。这陛下推行的军改，我瞧着有当年咱们行军布阵、破旧革新的劲头，只要坚持下去，大燕定能更强。”独眼老李握紧酒杯，眼中透着光，想着绍兴年间军人的风光，不由有些向往。
“可老李，你也知道，最近京城外城闹了几场疫病，虽说控制住了，有人就借题发挥，说什么上天降怒，都是变法闹的。咱心里清楚，这就是胡言乱语，可架不住有人信啊。”疤脸老张闷头喝酒，一脸无奈。
老板过来添酒，叹口气：“各位爷，我这酒馆开了多年，见多识广。变法之路，本就崎岖，有赞成就有反对。咱老百姓啊，就盼着日子安稳，朝廷多为咱谋福祉。那些个流言，咱心里有秤砣，分得清是非。”
另一桌人闻言却，小小的冷哼一声，对自己的同伴说道：“哼，我看这变法没那么好。最近京城周遭闹了几场小病灾，还有城外庄稼遭了虫灾，这可都是之前没出过的事儿。依我看，定是这变法触怒了上天，天降神罚嘞。”
同桌皱眉反驳：“你可别乱说，哪有什么神罚。这天灾人祸，年年都有，不过凑巧赶上变法这当口。我瞧着变法带来的好处明明白白，就说那变法新设的医学府，其中的李时珍，孙思邈，扁鹊，华佗（各府征召人物）几位老神医，免价给百姓看病，多少人受益。”
“哼，你信你的，我信我的。反正我觉着这朝廷瞎折腾，指不定后面还有啥乱子。”这人依旧嘟囔着，灌下一大口酒，好似喝醉了一般。
就在众人你一言我一语的时候，从酒馆角落里站起一个面容憔悴的中年汉子，眼神微闪。
他清了清嗓子，声音沙哑地说道：“各位，不知大家有没有听说，不知怎的，四处好像都不安生，我家隔壁那户，前天夜里突然传出一阵凄厉的叫声，等大伙赶过去的时候，人已经没气了，七窍流血，那模样，啧啧，太吓人了。”
“还有前街的老王家，说他家闺女像是鬼上身了似的，整个人痴痴傻傻，胡言乱语，找了好几个神婆都不管用。这应天府周遭，这段时间各种骇人听闻的传闻，神神鬼鬼的，闹得有些人心惶惶的，不会真是变法引起的吧？”
他这一番话，让这一层瞬间安静了下来，众人面面相觑，过了片刻，靠窗边的一个中年男子皱着眉头开口道：“我觉着不至于吧，变法咋能跟这些邪门事儿扯到一块儿？咱可不能乱信。”
但角落里一个老者却颤颤巍巍地说：“难说啊，这变法动静这么大，触动了那么仙人，保不准是得罪了哪路神仙，降灾下来警示呢。”
独眼老李“啪”地把酒杯拍在桌上，大声道：“老爷子，您这话说得可就没谱了，咱在战场上那是真刀真枪地拼，可没见过什么神仙鬼怪。这京城周边不安生，依我看，多半是有人故意捣乱，想趁着变法这当口，搅得大家不得安宁，好让变法推行不下去。”
一伙计一边擦着桌子，一边叹气：“不管咋说，这事儿透着诡异，大家往后出门都多留个心眼儿吧。咱老百姓就盼着日子能平平稳稳的，可别再出什么乱子咯，诸位若是想要祈福消灾，听说新建的红莲圣母庙的红莲圣母娘娘挺灵的，大家可以去试试……”
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喧嚣如潮水般从四面八方涌来，华灯初上，将整座城池装点得仿若梦幻之境，可在这繁华背后，暗流却在悄然涌动。
酒楼顶之上，凉风习习，吹得人衣袂猎猎作响。栏杆旁，冷血、无情、铁手、追命四位青衣公子一字排开，身姿挺拔宛如苍松，他们目光冷峻，饶有兴致地俯瞰着楼下讨论变法的百姓。
那一双双历经江湖风雨、洞察世间诡谲的眼眸，此刻正不动声色地收集着每一丝信息。
冷血一袭劲装，墨发束起，他身姿矫健，仿若暗夜猎豹，随时准备扑杀猎物。
此时，他目光如隼，若有若无地锁定着那个叫嚷着变法导致天灾、神罚将至的中年人，仿若要从对方的一举一动中剖析出背后的隐秘。
无情坐在栏杆上。
面容冷峻，一袭白衣胜雪，周身散发的气场却如渊渟岳峙，让人不敢小觑。他微微皱眉，轻声开口：
“果不其然，近来京城周边的舆论甚嚣尘上，诡异之事，和案子层出不穷，手法不是一般普通百姓能有的，大多是江湖上某些高手五花八门的手法，所致。”
“这言变法将遭天谴之事，起初不过是星星之火，谁料如今竟已成燎原之势，在应天府外引得百姓议论纷纷，还炮制出什么不久之后将会异象丛生、神魔降临这般荒诞不经的谣言，实在是居心叵测。”
铁手双手抱胸，他身形魁梧壮硕，宛如一座巍峨的小山，给人以无尽的安全感。听闻无情之言，他浓眉紧锁，声若洪钟：“这般乱七八糟的消息如瘟疫般迅速传遍京城周边，四处开花，依我看，绝非偶然。从起初的悄无声息，到如今这般大张旗鼓地散布，必定是有组织、有计谋的蓄意谋划，怕不是南楚暗夜司与西蜀国靖安司之人在背后捣鬼。他们妄图以谣言乱我民心，阻我朝变法，好从中谋取私利。”
追命身形灵动，仿若鬼魅，他一袭青衣随风舞动，透着几分洒脱不羁。
此刻，他脚尖轻点栏杆，微微俯身向下，目光在人群中穿梭，口中喃喃：“这些谣言就像是精心编织的罗网，一步步将不明真相的百姓困于其中。咱六扇门这段时间也接到不少线报，说是有神秘人频繁出入京城周边各城的茶楼酒肆、市井街巷，暗中散播这些邪说，只是官府缉拿时，他们却消失的无影无踪，身手必定不简单。我还听闻，偏远村落有些百姓竟被吓得惶惶不可终日，家中囤粮备水，仿若末日将至。”
冷血冷哼一声，寒声道：“哼，他们想得倒美。我大燕推行变法，为的是富国强兵、造福百姓，岂容他们这般轻易破坏。”
说罢，他身形一闪，仿若一道黑色闪电般掠下楼去，几个起落便隐没在人群之中，朝着那散播谣言的几个年人而去。
无情见状，不紧不慢地锁定另一人：“切勿打草惊蛇，放长线钓大鱼，且看那些人背后还有何人指使，咱们顺藤摸瓜，一举将这幕后黑手揪出。”
铁手与追命对视一眼，心领神会，纷纷施展轻功，追随另外几人而去。
下一刹那。
便是感觉，天地好似开始晃动。
(本章完)