暮色沉沉，寒意浸骨。
南郑军营之中，主帐之内灯火通明，武阳披甲而坐，面前沙盘铺展，山川地形、营寨布防，一应俱全。六人环列左右，赵甲、钱乙、孙丙、李丁、谢戊、严林皆神色凝重，目光落在那沙盘之上。
“加上新募之兵，”武阳抬头扫视众人，语气平静却坚定，“我军现下共计四千六百余人。”
众人默然颔首，钱乙轻声道：“主公，募兵虽急，但我等已将能募之人尽数收入，虽杂乱，但尚可操练。”
“我等定会尽心整编，不负主公所托。”孙丙亦作补充。
武阳点头，手中木筹轻轻一点沙盘，口中缓缓道来：“此次贺敬率六千兵马前来郑南，目的昭然。其人骄狂，自负，又得傅恒夸奖，定然心存轻敌之念。”
他手中木筹再一点，“其人只知我得兵三千，不知我已增兵一千五百，此乃我之破敌首机。”
“兵力既明，布阵则成。”武阳顿了顿，眼神陡然锐利，“我将全军分为八个营，新募之兵为五营，每营三百，由钱乙、孙丙统管，暂不动用。”
钱乙眉头微皱：“主公，新兵未成型，是否过于冒险？”
武阳微笑：“正因如此，此战将成他们之磨刀石，不让他们出手，又何来军心？你与孙丙之责，不只是统兵，更要将这五营打成我武阳军之底气。”
“诺。”二人同时抱拳应命，心下却也开始暗自计较，如何调教这些新兵能在战场上不致溃散。
武阳将木筹往南一指，“谢戊率一千兵马留守军营，此为假守之阵。”
谢戊一拱手：“主公欲将贺敬诱入军中？”
“正是。”武阳点头，“我欲以赵甲、李丁率一千人迎敌。你二人于战场上，务必示弱，引贺敬深入。”
“许败不许胜。”李丁嘴角一挑，似笑非笑，“这活儿我熟。”
赵甲却眉头一挑：“但若对方警觉不追，岂不功败垂成？”
武阳眼神微眯：“贺敬贪功急进，且轻敌心重，必会急于立功。你二人但战但退，朝军营方向引去，他若不追，我自当另设伏击。”
赵甲点头：“明白了，主公之计，诱敌深入，伪守设伏。”
武阳复又道：“谢戊，你率军守营时也要演得逼真，混乱可有，但不可溃散。让贺敬以为我军即将不支，令其心中大喜，彻底放松戒备。”
谢戊抱拳应命，眼中隐有冷光。
“接着。”武阳一指沙盘两翼，“我与严林各率五百人，藏于侧翼之中，一旦贺敬深入营中，立刻夹击！截其后路，乱其心志。”
严林大笑：“这才是我的活儿！主公放心，到时候，我定叫贺敬连娘都认不得！”
武阳唇角轻扬，却并不轻浮：“此战关键，不在正面，而在结尾。”
他转身看向钱乙、孙丙：“你们五营新兵，隐藏不出。待贺敬军队心神俱疲、败逃之时，你等率军截杀于后，斩其残兵，取其将首，此为全歼之策。”
孙丙眉头一挑：“真叫我们新兵来截杀溃兵？”
“不错。”武阳冷声道，“此举有三益：一者，令新兵得战果而振军心；二者，扬我军威令敌惧；三者，锻其胆识，胜而不骄，败而不乱。”
钱乙面色凝重，缓缓点头：“末将明白。到时便如主公所言，不让一人逃出。”
“好。”武阳收回木筹，身躯挺直，目光炽热如火，“此战虽为诱敌之计，实则兵法之精髓——兵者，诡道也。贺敬六千虽众，若能一役而败，便是我等兴起之始。傅恒见我军能破贺敬，必震，必惧，必疑。”
帐中一阵沉寂，紧接着赵甲哈哈一笑：“这下可真成了主公想要的‘小胜’了。”
武阳亦笑，眼中却有寒光：“不，是胜中之斩首，是乱中之突破，是我们第一场，真正意义上的主导之战！”
众人肃然。
严林叹道：“主公布局之妙，步步相扣。此次一战，既有兵心，又有军威，还能练兵，堪称完美。”
武阳并未回应，而是目光炯炯地望向帐外沉沉夜色。
他知道，这一战的胜败，不只是对贺敬的试探，更是对他武阳本人、对这支初成之军的一场检验。若败，一切皆虚；若胜，从此，他武阳之名，便会开始真正传遍刘蜀——
天色刚破，晨雾未散，南郑北部山地已传来远处铁蹄奔袭之声。
武阳军营内，营门外的了望哨早早发现了动静，一名士兵急忙奔入主帐禀报：“禀告主公，敌军已于辰时出动，约莫六千之众，现已向我军逼近，最快一个时辰内便可抵达山前平地。”
军帐之中，武阳坐于主位，身着战甲，神情沉稳。赵甲、钱乙、李丁、谢戊、严林、孙丙六人列于帐中，精神一振。
“诸位，”武阳目光如电，扫视全场，“计已布下，是成是败，在此一战。”
众人齐声抱拳：“诺！”
武阳轻轻点头，转向赵甲、李丁道：“尔等引敌，记住，许败不许胜。须得将敌人彻底引至营中，不得过早显露破绽。”
赵甲咧嘴一笑：“末将明白，那贺敬不是嚣张得很么？今儿便让他自个儿冲进套子里。”
李丁也道：“只要他追上来，后边的活交给谢兄他们就行。”
武阳又看向谢戊：“你接应他们进营，尽量表现得狼狈些，不必恋战，越紧张越好。”
谢戊抱拳：“明白，属下定演得像模像样。”
随后武阳起身，神色肃穆地走出军帐，看向远方雾气朦胧的山口。他低声自语：“这第一仗，不光要胜，还要胜得漂亮。”
……
辰时末，东风初起，远处尘土飞扬，正是贺敬大军踏至之时。
贺敬骑在一匹赤焰骏马上，身着银甲，背负双戟，威风凛凛，身后六千人马旌旗招展，煞气腾腾。
“前方那两军就是武阳部？”贺敬眯眼望去，只见赵甲与李丁率千人据于山前，阵型松散，旗帜歪斜，连军鼓都敲得软弱无力。
他冷笑一声：“这也叫军队？”
旁边一名黑脸大统领拱手道：“将军，不可轻敌。听闻武阳智谋不凡，恐有埋伏。”
“埋伏？”贺敬扬起眉头，放声大笑，“他那小子才几岁？能有什么花样？不就是三千乌合之众？我贺敬一人可敌百。”
他转过头来望着众人，高声喝道：“兄弟们，今儿咱们干一票大的！拿下武阳，夺了南郑，三赏在前——金银、官职、美人，少不得诸位的！”
“杀——！”
六千兵马齐声吼叫，杀声震天。
随后贺敬高高举起双戟，一马当先冲锋。身后铁骑奔腾，烟尘滚滚如云。
赵甲与李丁眼见贺敬来势汹汹，互相使了个眼色，当即下令撤退，步卒装作慌乱奔逃，弓箭手也未还击，只顾自乱阵脚。
“追！”贺敬见状大喜，长笑不止，“这哪是军队？一群吓破胆的农夫罢了！”
黑脸大统领皱眉：“将军，果真如此简单，恐怕……恐怕有诈。”
“诈你娘！”贺敬眼神一凛，“我已看清，他们根本连一合之将都没有，怕得连阵都不敢摆。还等什么？”
众人一时不敢再言，纷纷驱马追击。
赵甲与李丁不断后撤，将贺敬大军诱入营前通道，谢戊早已安排兵士将军门大开，自己身披战甲立于寨门前。
赵甲大叫一声：“快！快退进营内——敌势太强！”
谢戊迎上，故作惊慌，焦急道：“伤亡如何？敌军多少？”
李丁喘着气：“太猛了！恐怕六七千不止！”
谢戊咬牙，振臂大喊：“快进营！快关营门！”
整个动作慌乱至极，营内兵士东奔西走，乱作一团，似是支撑不住。
贺敬远远望见，不禁仰天大笑：“哈哈哈——原来真是虚张声势！这便是谢必安的先锋武阳？我看还不如村中丁壮！”
他转头看向身旁那黑脸大统领，指着前方说道：“你瞧瞧，这叫埋伏？这叫诈？他们连防守都来不及，还诈什么诈？”
黑脸将领眉头紧锁，却也说不出话来。
贺敬挥起双戟：“进军！今日便踏破南郑，取那武阳狗头！”
“诺！”
六千人马，浩浩荡荡，步入营前——
而就在山地密林之间，严林与武阳，各率五百精兵，悄然潜伏。兵士们皆披草衣，脸涂迷彩，手持利刃，静若雕塑。
“主公。”严林轻声道，“他们进了。”
武阳轻轻点头，手中握紧了佩剑，低声吐出一个字：“等。”
谢戊和赵甲、钱乙率人马退入军营后，营门半敞，内外人声鼎沸，惊慌混乱不堪。一名传令兵甚至在奔跑间摔了一跤，滚了两圈才爬起，满脸是土，惊慌失措地朝营内跑去，连兵器都忘了捡。营地内鼓声杂乱，军旗飘摇，几名士兵正奋力拖着受伤的同袍，哀嚎声不断。
贺敬骑在高头大马上，居高临下地望着营门内这一幕，眸中闪着浓烈的轻蔑与快意。他眼神中藏着一抹嗜血的兴奋，仿佛已经看见了武阳跪倒在他马前的模样。
“哈哈哈哈！”贺敬一阵狂笑，回头望向身边的几位部将，眼中尽是戏谑与得意，“你们瞧瞧，这就是所谓谢必安麾下精锐的先锋？”
那名黑脸大统领再次凑前一步，皱眉低声道：“将军，小心有诈。这些人未必真乱，说不定正等着我们入营。”
“你怕了？”贺敬目光一冷，冷笑道，“我看你是被一个小毛头吓破了胆罢了。”
他一挥手，指着营地喝道：“若是有诈，他武阳早该现身，不会眼睁睁看着我们逼近而不出声！你们听到了没有？连句屁话都不敢放！”
说罢，他一扯缰绳，战马嘶鸣，直冲前方，停在营门五十步之外。他仰天长啸，拔出腰间长戟，猛地朝天一挥，怒吼如雷：“武阳小儿——滚出来受死！！！”
声音震彻山林，回荡在营门之上，惊起山鸟无数。
但营中静悄悄的，除了零星几声呜咽和火光噼啪，再无半点回应。
贺敬脸上怒火更盛，舔了舔嘴唇，露出狞笑：“不出来？那就让我进去亲自请你出门！”
他猛地一挥手，吼道：“全军——压上！给我踏平此营，见一个杀一个，活捉武阳者，赏金百两，封将提职！”
“杀！！”
“踏营——！！”
贺敬的六千兵马如洪流般涌动，铁蹄翻飞，弓箭上弦，刀戟出鞘，喊杀震天，直扑营门而来。
数十名盾兵打头阵，紧随其后是持矛步卒，后方骑兵高举战旗，左右分翼包抄。他们如狼似虎，满脸杀意，以为这一战如探囊取物，心中都已开始盘算赏金与美女。
营中谢戊见状，站在阵前，虽神色紧张，却暗中观察贺敬布阵。
他大喝一声：“快关营门！弩手，准备反击！你们先稳住军心，务必要守住营门！”
一众士兵虽然慌乱，却在谢戊大声呼喝下做出应对。只不过，动作依旧显得仓促、散乱。
贺敬远远看着，心中更加笃定：“装得倒像那么回事，但不过是虚张声势而已。”
他咧嘴一笑，偏头看向那黑脸大统领，嘲讽道：“你不是说有诈吗？我看这群人连自己裤子都快吓掉了，还能诈得起来？”
“哈哈哈哈哈！”
众将纷纷大笑。
贺敬将戟尖指向营地，再次怒吼：“武阳——你这个缩头乌龟，还不滚出来？！今日你若不出，我便踏破你营地，割你项上人头，送到谢必安帐前给他当夜壶！！”
仍旧无人回应。
贺敬眼中杀意更盛，他眼中迸射出一道疯狂的光芒，猛地一挥手中大戟，大喝：“给我——进攻！！”
“杀！！！”六千兵马犹如山崩海啸，彻底朝营地碾压而去。
他们不知道的是，山林中，武阳的目光如鹰，已死死盯住了他们的一举一动。而那场精心布置的杀局——正悄然合拢。